Shane Stanleyにチャットで教えてもらっていました（お食事前に申し訳ない！） これは-1日になるほうが暦自体の仕様的に正しいようです。1888/1/1以前には「子午線」とかタイムゾーン（子午線ごとの標準時）という考え方自体が存在せず、1888/1/1に運用を開始した「日本標準時」に合わせてGMT +9になったため、この1888/1/1から前の日付はさかのぼって-1日される、と。

＃　子午線のある現在の日付から子午線という概念がまだ存在しない日付をさかのぼった結果、日付が1日ズレた、と

現在施行されている「グレゴリオ暦」は、日本においても1873年（明治３年）に導入されました。この件については、よく知られていることです（自分の記憶があいまいで明治１年かと思っていました）。

ただ、この「グレゴリオ暦＠Japan Ver.1」では子午線に関する決まりがなく、アメリカなどの国土が広い国では列車の時刻表などで問題になっていました。

その後、1884/10/11の国際子午線会議における子午線の制定を受け、日本標準時の運用が1888/1/1に開始になりました。この、1888/1/1の日本標準時の運用前にはタイムゾーンという考え方自体がなかったわけです。この、「グレゴリオ暦@Japan Ver.2」ともいえる暦法が1888/1/1に導入されたことにともない、時刻の変更とともに日付が変わったということである、と。

当時は子午線という概念そのものがなく、日本標準時が運用開始になったのが1888/1/1だということでようやく納得できました。

Classic Mac OSやMac OS X 10.6まではカレンダーの計算にこうした歴史的な経緯が加味されておらず、途中でポリシーが変更になったというのが真相のようです。累積誤差で日付が変わったんじゃなかったんですね、、、、

1582/10/15
ローマにてグレゴリオ暦　制定

1873/1/1（明治３年）
日本にてグレゴリオ暦に改暦。ただし、子午線の運用は各国間で規定がなかった。

1884/10/11
国際子午線会議

1888/1/1
日本標準時　運用開始

[おまけ] Cocoa自体のグレゴリオ暦の開始日を実際に取得してみました。